GEOGRAPHIE
Mexiko – ein Land auf zwei Kontinenten: Denn der nördliche Teil ist zu 88 Prozent dem nordamerikanischen Kontinent zugeordnet und der südliche Teil Mexikos wird bereits Zentralamerika zugeordnet.
Die Vereinigten Mexikanischen Staaten werden von mehreren Meeren umgeben: im Osten von dem Golf von Mexiko (ein Nebenmeer des Atlantiks) und dem Karibischen Meer, im Westen von dem Pazifischen Ozean und im Nordwesten von dem Golf von Kalifornien.
Die Landesgrenze Mexikos bilden die USA im Norden – diese ist ebenfalls die Längste – und im Süden grenzt Mexiko an Guatemala und Belize. Im Süden nimmt Mexiko die Hälfte der mittelamerikanischen Landbrücke ein, die Nord-und Südamerika verbindet.
Ein Großteil des Landes besteht aus einem 1.000 bis 2.500 m hohen Hochland, das vom Pazifik und Atlantik durch die Bergketten der Sierra Madre Occidental und der Sierra Madre Oriental begrenzt wird. Der nördliche Teil des Plateaus, der 40 Prozent der Gesamtfläche Mexikos ausmacht, ist unfruchtbar und nur dünn besiedelt. Im Süden des Hochlands verläuft eine vulkanische Bergkette, die sich von der Sierra Volcánica im Westen durch das Tal von Mexiko nach Veracruz an der Ostküste erstreckt. Mächtige Berge erheben sich hier, von denen einige, wie der 5.700m hohe Pico de Orizaba und der Popocatépetl, noch tätige Vulkane sind. Hier leben 50 Prozent der Bevölkerung. Weiter südlich auf den Hängen und Ebenen der dünn besiedelten Landenge Tehuantepec wird Ackerbau betrieben.
BEVÖLKERUNG
60 Prozent Mestizen (Nachfahren von Weißen und der indigenen Bevölkerung), 10 Prozent indigene Völker und knapp 30 Prozent Europäisch stämmig (meist Spanier): das ist die Zusammensetzung der mexikanischen Bevölkerung. Einen geringen Teil bilden Bevölkerungsgruppen aus anderer Abstammung, größtenteils Afrikas.
Die Bevölkerungsdichte ist im ganzen Recht unterschiedlich. Die ländlichen Gebiete und die Wüstenregionen sind eher dünn besiedelt, in den Städten findet man hohe Bevölkerungsdichten vor. Mexiko-Stadt ist eine der größten und dicht besiedelsten Städte der Welt, hier kommt es durch die extreme Landflucht zu Slumbildungen.
Kultur und Traditionen
Mexiko ist bekannt für seine reiche Kultur und lebhaften Traditionen. Die mexikanische Küche, Feste wie der Dia de los Muertos und traditionelle Tänze sind nur einige Aspekte, die du erleben kannst. Sei offen für neue Erfahrungen und genieße die Gastfreundschaft der Mexikaner.
Nützliche Urlaubsvokabeln
Ein paar grundlegende Spanischkenntnisse können dir helfen, dich besser zurechtzufinden und mit den Einheimischen zu kommunizieren. Hier sind einige nützliche Wörter und Phrasen:
- Hallo: Hola
- Danke: Gracias
- Bitte: Por favor
- Entschuldigung: Perdón
- Wie viel kostet das?: ¿Cuánto cuesta?
- Wo ist...?: ¿Dónde está...?
POLITIK
Seit 1917 wird Mexiko in der Präsidialen Bundesrepublik regiert. Die Verfassung ist von 1917, letzte Verfassungsänderung gab es 1994. Der Präsident ist der Chef der Bundesregierung und zugleich oberster Repräsentant des Staates. Die exekutive Gewalt liegt beim Präsidenten, der das Kabinett ernennt und direkt vom Volk für eine Amtszeit von sechs Jahren gewählt wird. Die 128 Abgeordneten des Senats werden auf sechs Jahre, die 500 Mitglieder des Abgeordnetenhauses auf drei Jahre gewählt. Seine Amtsperiode überschneidet sich mit der des Senats. Jeder Staat hat seinen eigenen Gouverneur und ein gewähltes Abgeordnetenhaus.
WIRTSCHAFT
Das Bruttoinlandsprodukt wird zu 34,1 Prozent (Stand 2016) in dem Industriesektor erwirtschaftet. Er ist in vielen Bereichen wettbewerbsfähig: Mit rund 50 Prozent werden hier die größten Einnahmen erwirtschaftet, somit ist er ein sehr wichtiger Devisenbringer. Kraftfahrzeuge und Ersatzteile sind die Hauptexportgüter, aber auch Automontage, Stahl, Textilien, Nahrungsmittelverarbeitung und Brauereien sind große und wichtige Industriezweige. Der Elektronik-und Computerbereich hat ebenfalls in den letzten Jahren ein großes Wachstum verzeichnen können. Eine der anderen Haupteinnahmequelle des Landes ist der Tourismus, er wächst stetig und gilt heute ebenfalls als wichtiger (62,2% des BIP, Stand 2016) Devisenbringer.
Ein weiterer Sektor, der eine zentrale Rolle für die mexikanische Wirtschaft einnimmt, ist der Erdölsektor. Die Einnahmen belaufen sich hier auf ca. 10 Prozent der mexikanischen Exporterlöse.
Ein kleiner Teil des Bruttoinlandsprodukts wird im Sektor der Landwirtschaft erwirtschaftet. Die Produktivität ist gering: dennoch, die wichtigsten landwirtschaftlichen Exportgüter sind Kaffee, Obst, Gemüse und Tomaten. Eine wirtschaftliche Bedeutung haben ebenso die „Maquiladoras“. Das sind ausländische Unternehmen, die das relative niedrige Lohnniveau in Mexiko ausnutzen, um halbfertige Produkte weiterverarbeiten zu lassen.
RELIGION
Mit knapp 83 Prozent sind der Großteil der Mexikaner Katholiken. Die römisch-katholische Kirche besteht in Mexiko aus 18 Erzbistümern. Es gibt eine protestantische Minderheit von 7,5 Prozent, sie wird von der Anglikanischen Kirche von Mexiko vertreten und umfasst sechs Bistümer. 3,5 Prozent der Bevölkerung gehören keiner Religion zu und ein geringer Anteil von knapp 0,5 Prozent entfällt auf andere Religionen, unter anderem dem Islam.
Viele Riten indianischer Religionen spielen auch heute noch eine Rolle, obwohl diese schon im 16. Jh. von den Spaniern vertrieben wurden.