GEOGRAPHIE
Die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) liegen an der südöstlichen Spitze der arabischen Halbinsel zwischen 22°50 und 26° nördlicher Breite und zwischen 51° und 56°25 östlicher Länge. Saudi Arabien umgibt den Westen, Süden und Südosten des Landes, wobei sich im Südosten sowie Nordosten der Emirate der Oman erstreckt.
Mit einer Gesamtfläche von ca. 83.600 km² – was etwa der Größe Portugals entspricht – verfügen die VAE über 700 km Küstenlinie, davon 600 km am Persischen Golf und 100 km am Golf von Oman.
Fast zwei Drittel des Landes werden von den Ausläufern der Rub al-Chali-Wüste (Große Arabische Wüste) eingenommen. Somit sind die VAE fast komplett von trockener Sandwüste bedeckt, wobei die hier vorhandenen Sanddünen oft über Hunderte von Kilometern wandern können.
Zudem gibt es zwei sehr bedeutende Wüstenoasen in den VAE - Al-Ain/Buraimi im Grenzgebiet zu Oman und die Liwa-Oase im Süden.
Vor der Nordküste des Landes lassen sich viele Inseln finden, wobei aufgrund der geringen Wassertiefe (noch 100 km vor der Küste ist das Meer nur 25 m tief) Sandbänke, Korallenriffe und Untiefen die Schifffahrt behindern.
Auf der Landspitze zwischen dem Persischen Golf und dem Golf von Oman liegt der nördliche Abschnitt des Hadschar-Gebirges. Die zwei höchsten Erhebungen dieses schroffen, aus der Wüste aufragenden Gebirges sind im Dschabal Adhan (1.127 m) und im Dschabal Yibir (1.527 m) zu finden.
Die Vereinigten Arabischen Emirate sind eine Föderation aus sieben Emiraten:
- Abu Dhabi
- Dubai
- Ajman
- Fujairah
- Ras Al Khaimah
- Sharjah
- Umm Al-Quwain
FLORA UND FAUNA
Im Kontrast zu der äußerst spärlichen Vegetation in den Wüstengebieten mit ihren Hartgräser und Dornbüschen, stehen die Oasen mit ihren Dattelpalmen, Eukalypten und Akazien.
Aufgrund intensiver Jagd wurden die einheimischen Tiere fast ausgerottet. In den Gewässern direkt vor den Küsten der VAE findet man vor allem Barsche, Thunfische und Makrelen. Sehr selten findet man Haie und Wale in hiesigen Küstengewässern.
Bereits in den 1970ern wurde vom damaligen Scheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan auf der Insel Sir Bani Yas ein Naturreservat errichtet. Dieses Reservat soll einheimische Pflanzen und Tiere (Arabischen Oryxantilope, Leoparden etc.) vor dem Aussterben bewahren. Im Süden der VAE wurden bereits in den letzten Jahren einige Oryxantilopen wieder in die freie Wildbahn entlassen.
BEVÖLKERUNG
Die VAE gehören zu den am Schnellsten wachsenden Ländern der Welt. Im Gründungsjahr 1971 lebten nur ca. 180.000 Menschen in den Emiraten. Im Jahr 2010 wurde die Bevölkerungszahl bereits auf 8.190.000 Menschen (laut des Nationalen Statistikamtes der VAE) geschätzt. Dieser rasante Anstieg ist insbesondere auf die vielen Arbeitsimmigranten zurückzuführen, welche demnach insgesamt einen Bevölkerungsanteil von ca. 83,5% darstellen. Infolgedessen halten die VAE-Staatsangehörigen lediglich einen Bevölkerungsanteil von ca. 16,5%.
Seit 1971 besteht die allgemeine Schulpflicht für Kinder von 6 bis 12 Jahren. Für Staatsbürger der VAE ist Bildung generell kostenlos. Ausländer dagegen müssen Schulgebühren zahlen, die je nach Schule unterschiedlich hoch ausfallen. Seit dem Schuljahr 2006/07 können auch ausländische Kinder staatliche Schulen besuchen.
WIRTSCHAFT
Nur drei der sieben Emirate fördern Erdöl. Dennoch gehören die VAE zu den ölreichsten Staaten der Erde. Weitere wichtige Wirtschaftszweige in dem Land sind die Industrie, Landwirtschaft (z.B. Tabak, Gemüse, Datteln) sowie der Dienstleistungssektor. Eine offizielle Arbeitslosenquote gibt es nicht. Es herrscht somit Vollbeschäftigung.
POLITIK
Die Föderation wurde formell am 2. Dezember 1971 gegründet. Nach dem Tod von Scheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, der das Amt des Präsidenten von der Staatsgründung am 2. Dezember 1971 an, bis zu seinem Tod am 2. November 2004 bekleidete, wurde Scheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan am 3. November 2004 zur Präsidentschaft gewählt.
Sitten und Gebräuche
Wie grüßt man sich?
Männer am Persischen Golf begrüßen sich mit Händeschütteln. Es wird jedoch meist nicht empfohlen, als Mann einer Frau – oder umgekehrt – die Hand zu schütteln. Wenn Sie ein Mann sind und eine arabische Frau treffen, wird empfohlen, kein Händeschütteln anzubieten. Bietet die Frau Ihnen jedoch zuerst an, Ihnen die Hand zu schütteln, ist es akzeptabel, diese Höflichkeit zu erwidern. Dies gilt auch für eine Frau, die einem arabischen Mann vorgestellt wird.
Was ist der moralische und gesellschaftliche Verhaltenskodex in der Öffentlichkeit?
In den VAE gelten strenge islamische Moralvorstellungen, die ihren Niederschlag im Strafrecht finden. Als Folge werden Homosexualität und nichtehelicher Geschlechtsverkehr bei Anzeige strafrechtlich geahndet. Der Botschaft sind bisher aber keine Fälle von Verhaftungen oder Diskriminierung von homosexuellen oder transsexuellen Reisenden bekannt geworden. Eine „aktive“ Verfolgung Homosexueller oder Transsexueller findet in den VAE nicht statt.
Außerehelicher Geschlechtsverkehr sowie der Austausch von Zärtlichkeiten in der Öffentlichkeit sind verboten und können mit Gefängnisaufenthalt bestraft werden.
Warum tragen arabische Frauen immer Schwarz und die Männer Weiß?
Dies ist keine Pflicht oder Bestandteil der muslimischen Religion, sondern einfach ein Brauch bei den Arabern am Golf. In Malaysia zum Beispiel tragen Frauen Weiß, in Marokko Grau usw..